ÉCU WELCOMES 2026 WITH FRESH EYES AND FRESH MINDS!
Written by Jènna Kharroubi and Chiara De Liberti
Happy new year! Did you miss us? Don’t worry, we have a lot of news ready to be shared with you.
Bonne année! On vous a manqué? Pas d’inquiétude, nous avons beaucoup de chose à vous raconter.
Last month took place the sixth edition of the All Asian Independent Film Festival at the Legend Cinema Olympia on December 12th – 13th – 14th. Those three days, we celebrated the voices and visions of independent filmmakers from all over the biggest continent. This was an amazing opportunity to meet all of you talented filmmakers out there, just waiting to be put under the spotlight. Shining the light on your fantastic films has been an honour, and we can not wait to hear more about them and your new projects, so don’t forget about us!
Le mois dernier a eu lieu la sixième édition du All Asian Independent Film Festival au Legend Cinema Olympia le 12, 13 et 14 décembre. Pendant ces trois jours, nous avons pu célébrer les voix et les visions de cinéastes indépendants des quatres coins du plus grand continent. Ce fut une opportunité incroyable de tous vous rencontrer, vous réalisateurs talentueux, qui n’attendent que d’être mis en avant. Mettre en lumière vos fantastiques films fut un honneur, et nous avons hâte d’en apprendre plus sur vous et vos nouveaux projets, alors ne nous oubliez pas !
With the All Asia Independent Film Festival now coming to an end, the ÉCU team finds itself with one foot in and one foot out between the screening planning of the AAIFF Asia winners and the opening of new perspectives in order to shift its focus (but not totally) onto 2026. Now having time to refresh, more than ever we seek inspiration from all of your independent movies, we really can’t get enough!
Alors que le All Asia Independent Film Festival touche à sa fin, l’équipe d’ÉCU se retrouve avec un pied dans deux camps entre la planification de la projection des gagnants de l’AAIFF Asia et l’ouverture de nouvelles perspectives afin de déplacer (mais pas totalement) l’attention sur 2026. Maintenant que nous avons le temps de reprendre notre souffle, plus que jamais nous cherchons de l’inspiration dans tous vos films indépendants, nous ne nous en lasserons jamais!
Indeed, even after wrapping up the All Asian Independent Film Festival in Cambodia, we are still working on perfecting the finishing touches. For the past few weeks, our Event Department has been preparing an ÉCU-On-The-Road exclusive screening in Paris between February and March of the films that won AAIFF 2025. This event will be a small gathering where the ÉCU Team will work with Asian organisations and institutions in Paris to promote independent films from their countries to local audiences. We are now looking for a venue to host this event, reaching out to multiple organisations like Centre Culturel de Chine, Maison du Cambodge, Centre Culturel de Taïwan and many others.
En effet, même après avoir terminé le All Asian Independent Film Festival au Cambodge, nous travaillons encore sur les petits details afin de conclure proprement ce chapitre. Depuis quelques semaines, notre département Evènementiel prépare une projection exclusive ÉCU-On-The-Road à Paris entre février et mars des films qui ont remporté un prix au AAIFF 2025. Cet événement sera un petit rassemblement où l’équipe d’ÉCU travaillera avec des organisations et institutions asiatiques à Paris pour promouvoir les films indépendants de leurs pays auprès du public local. Nous sommes maintenant à la recherche d’un lieu pour accueillir cet événement, ayant contacté plusieurs organisations comme le Centre Culturel de Chine, la Maison du Cambodge, le Centre Culturel de Taïwan et bien d’autres.
Talking about winners! We were thrilled to meet all of you creative minds at the Legend Cinema Olympia in Phnom Penh, Cambodia. We loved hearing directly from you and learning more about your creative process in such a festive environment. Hence why we hosted on Friday, january 16, 2026 another episode of our ÉCU Friday Live dedicated to an open discussion with the winners of the AAIFF Asia 2025, which you can find on our Spotify page here. A podcast meticulously orchestrated by our festival director Scott Hillier and journalist department, who has been following up closely from our office in Paris the events of the festival. For obvious reasons our whole team couldn’t attend the festival in Cambodia, and if you couldn’t either, you can find three scrupulously written articles on our website recounting the three days of the festival.
Find out more about the AAIFF Asia 2025 winners here!
En parlant de gagnants ! nous avons été ravis de rencontrer tous vos esprits créatifs au Legend Cinema Olympia à Phnom Penh, au Cambodge. Nous avons adoré avoir de vos nouvelles face à face, et en apprendre davantage sur votre processus créatif dans un environnement festif. D’où la raison pour laquelle nous avons animé le vendredi 16 janvier 2026 un autre épisode de notre ÉCU Friday Live dédié à une discussion avec les gagnants du AAIFF Asia 2025, que vous pouvez trouver sur notre page Spotify ici. Un podcast minutieusement orchestré par notre directeur du festival, Scott Hillier, et le département de journalisme, qui a suivit de près les événements du festival depuis notre bureau à Paris. Pour des raisons évidentes, l’entièreté de l’équipe n’a pas pu assister au festival au Cambodge, et si vous ne pouviez pas non plus, vous pouvez trouver trois articles scrupuleusement écrits disponibles sur notre site web racontant les trois jours du festival.
En savoir plus sur les gagnants de l’AAIFF Asia 2025 ici !
Back in December the graphic design department was involved in managing the realization of posters and VIP passes to promote the AAIFF in the most aesthetic and captivating way; attention to every detail is the team’s priority. But now that the air has changed, new goals are on sight ! The team is joyfully projected into the visual representation of the long-awaited ÉCU Film Festival which will be held in April 2026. The department was uncertain about how to best represent the festival at its truest identity. After Christmas break they were working on embodying the notion of reality in movies, considering the rising relevance of AI and how to incorporate it in the new poster. As weeks passed by, they came up with a more authentic version of what the new year looks for ÉCU, diving into the subtleties of AI getting more and more involved in the filmmaking industry. It is definitely still a work in progress, but so far our team has been leaning more into a grungy adaptation of indie, emphasizing through typography and strong and dark colors, a powerful, rebellious and young expressive form.
En décembre, le département de design graphique a été impliqué dans la gestion de la réalisation des affiches et des passes VIP pour promouvoir l’AAIFF de la manière la plus esthétique et captivante ; l’attention à chaque détail est la priorité de l’équipe. Mais maintenant que l’air a changé, de nouveaux objectifs sont en vue ! L’équipe est maintenant concentrée sur la représentation et l’identité visuelle du tant attendu ÉCU Film Festival qui se deroulera en avril 2026. Le département était incertain quant à la meilleure façon de représenter le festival à son identité la plus authentique. depuis la fin des vacances de Noël, elles travaillaient à incarner la notion de réalité dans les films, en considérant la pertinence croissante de l’IA dans le monde du cinéma, et comment l’incorporer dans la nouvelle affiche. Au fil des semaines, elles ont finalement imaginé une version plus authentique de ce à quoi ressemble la nouvelle année pour ÉCU, plongeant dans les subtilités de l’IA qui s’implique de plus en plus dans l’industrie cinématographique. C’est evidemment encore un travail en cours, mais jusqu’à présent notre équipe a l’air de pencher vers une adaptation grunge de l’indie, à l’aide d’une typographie bien choisie et de couleurs fortes et sombres, representant une expression rebelle et jeune du cinema.
The tone of 2026 so far for our team is punctilious, strategized and detail oriented. As we step slowly away from the AAIFF Asia 2025, our focus shifts to the ÉCU Film Festival. More coffee cups have been added to our office table as we welcome our long awaited new interns. As they join us right after the thrill and intensity of the AAIFF 2025, our team has had the time to help them accommodate and settle in nicely, discover more about the festival and the work they will be doing during their stay with us.
Depuis le début de l’année 2026, l’ambiance au sein de notre équipe se veut rigoureuse, réfléchie et particulièrement attentive aux détails. Tandis que nous laissons peu à peu derrière nous l’AAIFF Asia 2025, notre regard se porte désormais vers l’ÉCU Film Festival. Les tasses de café se multiplient sur la table de notre bureau à mesure que nous accueillons nos nouveaux stagiaires tant attendus. Arrivés juste après l’effervescence et l’intensité de l’AAIFF 2025, notre équipe a eu le temps de les aider à s’adapter et à s’installer sereinement, à en savoir plus sur le festival, le travail qui leur sera demandé et les missions qu’ils mèneront tout au long de leur expérience à nos côtés.
As our graphic design department looks into the evolution of the use of AI in the cinema industry, so does our freshly new journalist intern Chiara De Liberti, who just flew to Paris and is already planning to write an article, by now she is putting an eye on some research on the progressive growth of AI in the cinema industry; a rather unusual development that needs to be discussed. Curious now aren’t you? If you want to know what our new journalist has to say on this, don’t forget to check our blog for this upcoming release on the ÉCU website here!
Tandis que notre département de design graphique s’intéresse à l’évolution de l’utilisation de l’intelligence artificielle dans l’industrie cinématographique, notre toute nouvelle stagiaire journaliste, Chiara De Liberti, fait de même. Tout juste arrivée à Paris, elle prépare déjà la rédaction d’un article et se penche actuellement sur des recherches concernant la croissance progressive de l’IA dans le secteur du cinéma, un développement pour le moins atypique qui mérite d’être analysé. Intrigué.e? Si vous souhaitez découvrirce qu’a a dire notre nouvelle journaliste sur le sujet, ne manquez pas la prochaine publication sur le blog de l’ÉCU ici!
Other than our blog, you can keep up with us throughout all type of platforms: make sure to check out our Instagram, Spotify, X, TikTok, Facebook and Youtube pages, carefully curated by our social media department team. The team is shrinking a little bit as we had to say our goodbyes to our beloved intern Maria Leonaki, but worry not! Posts and updates will still go out, and they laboriously scheduled this month’s content so no time to get bored! You can expect a nostalgic carousel post as a rewind of the AAIFF Asia 2025 weekend and some new tiktoks about our everyday life in our little parisian office coming soon.
En plus de notre blog, vous pouvez suivre le cours de nos journées sur de nombreuses plateformes : n’hésitez pas à consulter nos pages Instagram, Spotify, X, TikTok, Facebook et YouTube, soigneusement animées par notre équipe du département des réseaux sociaux. Une equipe qui se voit légèrement réduite après avoir dit au revoir à notre chère stagiaire Maria Leonaki, mais pas d’inquiétude! Les publications continuent : le contenu de ce mois-ci a été minutieusement programmé, de quoi ne pas s’ennuyer un seul instant. Au programme prochainement, un carrousel nostalgique revenant sur le week-end de l’AAIFF Asia 2025, ainsi que de nouveaux TikToks dévoilant le quotidien de notre petite équipe dans nos bureaux parisiens.
Our filmmaking department has been working non-stop since the festival! They’ve been wrapping up the AAIFF Asia 2025 content and working assiduously on the ÉCU Friday Live Podcast Winners recording which is now uploaded on Spotify. The next step is to spread and promote not only the films but also the directors displayed at the festival by editing interviews of the last participants and gathering together exhaustive and emotional footage to create new content ready to be shared.
Depuis le festival, notre département de réalisation travaille sans relâche. L’équipe finalise actuellement le contenu lié à l’AAIFF Asia 2025 et s’est investie avec assiduité dans l’enregistrement et edition du ÉCU Friday Live Podcast Winners, désormais disponible sur Spotify. La prochaine étape consistera à valoriser et promouvoir non seulement les films, mais aussi les réalisateurs présentés lors du festival, à travers le montage d’interviews des derniers participants de festivals passés et la collecte de séquences riches et émouvantes, afin de créer de nouveaux contenus prêts à être partagés.
And of course, the team never forgets its audience! Indeed, during the Christmas holidays, the main interest was to connect with all of our followers by sharing a holiday campaign advising to slow down, take a minute to breath and take the holidays as an opportunity to relax before moving onto the new rhythm of 2026, which you can find on our Instagram page here.
Et bien sûr, l’équipe n’oublie jamais son public ! En effet, durant les fêtes de fin d’année, l’objectif principal était de rester connectés avec l’ensemble de nos abonnés à travers une campagne de fin d’année invitant à ralentir un peu, à prendre le temps de respirer et à considérer ces vacances comme une occasion de se reposer avant d’aborder le nouveau rythme de 2026. Vous pouvez retrouver cette campagne sur notre page Instagram ici.
Book Film Club:
One of our favorite things to do here in the Paris office, is to share recommendations from our Letterboxd — especially underappreciated films (in our opinion). Here are a few of the office’s top picks of the month, in line with the «back to 2016» online trend, we thought to catch up on some independent films that are worth being rediscovered.
L’une de nos activités préférées dans notre petit bureau parisien est de partager nos recommandations sur Letterboxd — en particulier des films que nous estimons sous-appréciés. Voici donc quelques coups de cœur de l’équipe pour ce mois ci, en écho à la tendance en ligne «back to 2016» : l’occasion idéale de redécouvrir certains films indépendants qui méritent pleinement d’être remis en lumière.
20th Century women (2016) by Mike Mills
Winner of the AARP Annual Movies for Grownups awards in 2017, this film follows the story of a teenager, his mother, and two other women who help him grow up amid lessons about love, feminism and freedom in 1979, Southern California. A cinematography that shines with its pastel colors accompanied by the Talking Heads and Siouxsie and the Banshees in the soundtrack.
Lauréat des AARP Annual Movies for Grownups Awards en 2017, ce film suit l’histoire d’un adolescent, sa mère et deux autres femmes qui l’accompagnent dans son passage à l’âge adulte, au fil de réflexions sur l’amour, le féminisme et la liberté, dans la Californie du Sud en 1979. Une cinematographie éclatante aux teintes pastel, sublimée par une bande-son portée par Talking Heads et Siouxsie and the Banshees.
Captain fantastic (2016) by Matt Ross
A cult classic of adventure-on the road movies ! This is a moving story about two parents that raise their six children in the wilderness as they are disillusioned with the American capitalistic way of living. But a tragedy and other unexpected events will lead the father, Ben, to reconsider his idea of parenting.
Véritable film culte du genre road movie d’aventure, ce long-métrage raconte l’histoire émouvante de deux parents qui élèvent leurs six enfants en pleine nature, désillusionnés par le mode de vie capitaliste américain. Mais une tragédie et une série d’événements inattendus pousseront le père, Ben, à remettre en question sa vision de l’éducation.
Aux armes, Christopher (2025) by Elise Amblard
Given the excitement for the upcoming ÉCU Film festival in April, we thought to do a throwback to one of the last winners of the last edition, certainly the cruelest one. Aux armes, Christopher is the story about an identitarian 17 year old boy who lives in a quiet suburban house in France with his father and his sweet little sister. The impending spectacle of a solar eclipse and the arrival of a muslim family as neighbors will break the silence in an engaging climax. The director Elise really did an amazing work in interpreting the loss of innocence through sharp shots of tense atmospheres, leaving it to the background music to speak for the most part. We hope you’ll like it, go check it out on Canal+ !
À l’approche de l’ÉCU Film Festival en avril, et face à l’enthousiasme grandissant qu’il suscite, nous avons eu envie de revenir sur l’un des lauréats de la dernière édition — sans doute le plus cruel. Aux armes, Christopher raconte l’histoire d’un adolescent identitaire de 17 ans vivant dans une paisible maison de banlieue en France avec son père et sa petite sœur. L’attente du spectacle imminent d’une éclipse solaire, ainsi que l’arrivée d’une famille musulmane dans le voisinage, viennent briser ce calme apparent pour mener à un climax saisissant. La productrice Elise livre un travail remarquable en traduisant la perte de l’innocence à travers des cadrages précis et des atmosphères tendues, laissant à la musique en arrière-plan le soin de porter une grande part du récit. Nous espérons que vous l’apprécierez autant que nous, courez le découvrir sur Canal+ !
Hamnet (2026) by Chloé Zhao
The new year comes with new releases ! At the start of January the most anticipated films are numerous: from blockbuster to light comedies, thriller to heartbreaking dramas. Our team had the privilege to have an early look at the movie Hamnet, based on the fictional novel by Maggie O’Farrell, co-writer of the screenplay, whose attempt was to give a presence and shine light on the death of the only male child of Shakespeare that inspired the world’s best known tragedy: Hamlet. The story is portrayed in a poetic and symbolic manner, at times mythical. The viewer is faced with a theatrical writing whose intent is on giving emotions through spectral and magical traits, of an ancient magic linked to the earth, what gives and what takes away, its healing herbs and its dangers, clear or bad air, life and death. Further, many of the strategies used by Shakespeare in his plays are evident in the film, such as disguise and mistaken identity, the collision between theatre and reality and creating quiproquos. For the first time we can take a deeper look at the dissociation of a man who sacrificed his life and family to become an immortal artist, leaving all of us with one vision: art as consolation, remedy for grief and most of all, union.
La nouvelle année commence avec de nouvelles sorties ! Dès le début du mois de janvier, les films les plus attendus sont nombreux : des blockbusters aux comédies légères, des thrillers aux drames déchirants. Notre équipe a eu le privilège de découvrir en avance le film Hamnet, adapté du roman de fiction de Maggie O’Farrell, co-scénariste de l’adaptation. Le film tente de donner une présence et de mettre en lumière la mort du seul fils de Shakespeare, événement qui a inspiré la tragédie la plus connue au monde : Hamlet. L’histoire est racontée de manière poétique et symbolique, parfois mythique. Le spectateur est confronté à une écriture théâtrale dont l’intention est de susciter des émotions à travers des traits spectrals et magiques : une magie ancienne liée à la terre, qui donne et reprend, à travers ses herbes curatives et ses dangers, l’air pur ou vicié, la vie et la mort. De plus, de nombreuses stratégies utilisées par Shakespeare dans ses pièces se retrouvent dans le film, comme les déguisements et la confusion d’identité, ou encore le choc entre théâtre et réalité et la creation de quiproquos. Pour la première fois, le spectateur peut explorer en profondeur la dissociation d’un homme qui a sacrifié sa vie et sa famille pour devenir un artiste immortel, laissant à chacun une vision claire : l’art comme consolation, remède au deuil et, surtout, vecteur d’union.
Trickster (2025)
One last recommendation to honour the end of the All Asian Independent Film Festival 2025 is the film Trickster, winner of the Best Actor 2025 award. A story that delves into the often complex and emotional conflicts within families through the point of view of a struggling 21 years old woman taking care of her dementia-stricken father, focusing on the relationships with those closest to us. At its core, “Trickster” is a story about learning to let go, embracing the imperfections in those we love, and finding common ground, even when it feels out of reach. The film is now available on Youtube, make sure to go check it out here!
Pour marquer la fin de l’All Asian Independent Film Festival 2025, nous vous proposons de découvrir Trickster, lauréat du prix du Meilleur actrice 2025. Ce film plonge au cœur des conflits familiaux, souvent complexes et chargés d’émotion, à travers le regard d’une jeune femme de 21 ans qui s’occupe de son père atteint de démence, explorant leur lien. Trickster raconte avant tout l’apprentissage du lâcher-prise, l’acceptation des imperfections de nos proches et la recherche d’un terrain d’entente, même lorsque cela semble difficile. Le film est désormais disponible sur YouTube, foncez le découvrir ici!
ÉCU 2025 Partners:
AAIFF Asia 2025 partners:
Kongchak Pictures was established in 2015 as a Cambodian Production house, with a mission to develop Cambodia’s film industry, fostering a vibrant ecosystem that helps our storytellers to shine, both at home and abroad. We are dedicated to reflect the richness, diversity, and lore of Cambodian culture through the universal language of cinema.
The Coolest Film Festival in the Heart of the Tropics. Get ready for an experience that will ignite your passion for filmmaking like never before! The Port Shorts International Film Festival is the coolest film festival in the heart of the tropics, providing a platform for creatives to showcase their talent and connect with some of Australia’s most accomplished filmmakers. This festival is not just about winning over $15,000 in cash and prizes, but about celebrating the art of short film and the creativity of screen artists from around the world.
Junlen up-cycles organic waste to vermicompost through raising earthworms. JUNLEN provides sustainable educational training, co-invests with innovative farmers, practices contracting farming business model. Invest in JUNLEN toward a sustainable development goal with our mission JUNLEN is solving organic waste issues and reducing chemicals used in farming. JUNLEN’s mission is aligned with sustainable development goals on climate change, zero hunger, and ending poverty.
Sfilmmaker are committed to helping and supporting talented young directors around the world. More than 500 high-quality film festivals, including more than a dozen Oscar/BAFTA-approved film festivals, use the SFilmmaker platform. So far, it has attracted more than 100,000 filmmakers from around the world to submit their works.
The Cambodia Film Commission is a non-profit organization dedicated to the film professionals (both local industry and foreign shootings). By acting as consultant and intermediary and by providing professional assistance, the CFC helps to make things easier for teams that choose Cambodia to shoot their films.
Ministry of Culture and Fine Arts
The Ministry of Culture and Fine Arts is the government ministry with a mandate to promote, encourage and support the fine arts of Cambodia.
For more than 135 years, the Coca‑Cola Company has been a part of people’s lives at holidays, special events, and everyday occasions. From our iconic brands and advertising to our sustainability initiatives around the world, the Coca‑Cola company aims to refresh the world while making a difference.
Recent Articles:
Breaking Family Cycles in Cinema: Violence and Love in The Offspring and One Last Supper
“Violence begets violence, and the blood of one generation calls for the blood of the next.” That is the warning at the heart of Greek mythology’s House of Atreus. After Agamemnon, king of Mycenae, sacrificed his daughter Iphigenia to win favor from the gods in the Trojan war, his wife Clytemnestra killed him in retribution. Their descendants carried on that cycle of vengeance for generations, until their son, Orestes, faced his guilt and broke the bloodline’s curse. That same age-old theme of intergenerational resentment and violence runs through Sung Thy’s The Offspring, part of the AAIFF Asia 2025 official selection.
Colour Palettes in Independent Cinema
One thing I have noticed in independent movies is that their directors take their colour palette really seriously. It’s a commitment, because they want to convey the message of their project in every way possible. Naturally, this includes colour themes, since colour theory is one of the easiest tools to learn and use in the production of a movie.
Read Here: https://ecufilmfestival.com/colour-palettes-in-independent-cinema/
English
Leave a Reply